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원예치료, 식물 기르면서 몸·마음 다스려
 꽃이나 나무를 기르면서 몸과 마음의 병을 다스리는 원예치료. 치료라는 단어가 들어가다 보니 왠지 어려울 것만 같다. 하지만 나무나 꽃을 기르면서 코로 향기를 맡고, 눈으로 보는 그 자체가 원예치료다. 대체의학으로 확실히 자리를 잡은 원예치료의 효과를 집에서 간단히 얻을 수는 없을까. “화가 나거나 두통이 생겼을 때, 전 산으로 가요. 힘들게 정상까지 오르지도 않고, 그냥 중턱쯤에서 앉아요. 그러면 신기하게도 답답한 마음도 싹 풀리고, 두통도 사라져요.” 산을 좋아하는 사람이라면 한번 이상 경험했을 이야기. 산에 오른 후 피로와 스트레스가 사라지는 것은 산에 있는 녹색식물이 주는 효과다. 식물과 함께 있을 때 사람의 자율신경계는 안정되며 스트레스 또한 사라진다. 최근 한 연구에 따르면 녹색식물을 보고 있으면 긴장과 통증에 시달릴 때 많이 나타나는 델타파가 줄어들고 대신 마음을 안정시키고 편안하게 하는 알파파가 증가한다고 하며 혈압, 맥박에도 영향을 주어 환자들의 정서가 안정된 것으로 나타났다. 원예치료는 이처럼 가만히 곁에 놓고 보기만 해도 눈의 피로와 스트레스 경감에 좋은 식물을 이용, 사람의 마음과 몸의 병을 치료하는 대체의학이다. 나무나 꽃을 가꾸며 몸을 움직이다 보면 운동효과를 얻을 수 있다. 또 식물이 자라나는 모습을 보며 삶에 대한 긍정적인 생각을 갖게 된다. 여기에 식물의 색과 향기가 사람의 시각과 후각을 자극해 긍정적인 영향을 준다. 수확도 빼놓을 수 없다. 긴 시간 보살핀 식물로부터 얻은 열매는 사람의 성취감을 북돋워준다. 또한 장애인에게 있어서는 삶에 대한 의욕과 희망을 가지게 한다. 현재 원예치료는 정신장애인 및 지체장애인, 노인, 청소년들의 심신 치료와 재활을 위해 널리 도입된 상태이며 최근에는 치료정원에 대한 관심도 높아지고 있다. 일반인들도 집에서 식물을 키우면서 원예치료의 효과를 얻을 수 있다. 마당이 없다면 베란다나 침실 한쪽에 식물을 놓고 꾸준히 물을 주고 잘 자랄 수 있도록 가꾸는 것만으로도 원예치료의 기본 효과를 거둘 수 있다. 여기에 좀더 나아가 목적과 필요에 따라 식물을 선택해 기른다면 그 효과는 한층 더 커진다. -원예치료의 효과는 식물을 직접 기르는 데 있어 원예치료는 식물을 기르는 과정이 가장 중요하다. 집안 곳곳에 어울리는 식물을 선택해 놓아두고 동물을 보살피듯 정성 들여 식물을 기르도록 한다. 식물을 기르는 많은 가정에서 엄마나 아빠가 식물 기르기를 도맡아 하는데, 원예치료의 기본 효과는 식물을 직접 기르면서 얻게 되므로 바람직하지 않다. 식물을 기를 때는 가능한 모든 식구가 식물 기르기에 참여하도록 한다. 식물이 자라나는 모습을 관찰하며 서로 느낀 점을 이야기하다 보면 자연스레 원예치료의 효과를 경험할 수 있다. -거실에는 공기정화 기능이 탁월한 식물이 좋아 가족 모두가 어울리는 공간이므로 공기정화 능력이 탁월한 식물을 선택하는 것이 좋다. 담배냄새 등을 없애는 네프롤레피스나 잎이 많아 공기정화 효과가 뛰어난 벤자민, 고무나무를 두는 것도 한 방법이다. 파키라도 괜찮다. 파키라는 이국적이면서 편안한 느낌을 준다. 공기정화 능력이 탁월한 은행나무 분재, 독특한 향이 살균작용을 해 심신을 안정시키는 소나무 분재도 거실에 어울린다. 가족 중에 우울증을 앓고 있거나 신경질적인 성격을 갖고 있는 이가 있다면 치자나무나 라벤더와 같은 방향성 식물을 두는 것도 도움된다. 또한 계절에 따라 다양한 식물을 선택함으로써 밝고 산뜻한 분위기를 연출하는 것도 바람직하다. 바닥에 놓는 화분은 물론이고 공중걸이 화분, 벽면 부착 화분, 스탠드 화분 등을 이용해 인테리어 효과를 거둘 수 있다. -주방엔 식욕 돋우고 음식 냄새 제거하는 식물을 주방은 요리를 하고 음식을 먹는 장소. 따라서 조리시 나는 냄새를 제거하고 식욕을 돋우는 두 가지 역할을 하는 식물을 놓는 것이 좋다. 공기정화 능력이 탁월한 스파티필름이나 벤자민, 고무나무 등은 가스레인지 등에서 나오는 이산화질소, 이산화황 등은 물론 음식냄새를 없애는 데 효과적이다. 또 식탁에 장미나 카네이션 등 활짝 핀 꽃을 놓아두면 식욕을 돋워준다. -침실은 숙면에 도움되는 안개꽃, 스타티스 같은 식물 침실은 말 그대로 잠을 자는 장소. 때문에 자극적인 색을 갖는 식물이나 꽃이 크고 화려한 식물은 피하는 것이 좋다. 대신 침실에는 수면을 취할 수 있게 도와주는 안개꽃이나 정서 안정에 도움되는 스타티스와 같은 작은 꽃이나 파스텔 색조의 꽃을 놓아두면 좋다. -공부방에는 학습 능력을 높여주는 식물 학습 능력을 높여주며 졸음을 쫓을 수 있는 식물을 놓으면 좋다. 아디안텀, 파키라, 벤자민, 고무나무 등의 식물은 눈의 피로를 덜어주며 기억력과 암기력을 높여주므로 아이들 공부방에 제격이다. 또 졸음을 쫓는 페퍼민트, 긴장을 풀어주는 라벤더, 기억력을 좋게 해주는 로즈메리도 도움이 된다. 단 이들 식물은 향이 강해 신체에 무리를 줄 수 있으므로 너무 많이 키우는 것은 바람직하지 않다. 또한 심신을 자극하는 붉은색 계통의 식물과 정신을 산만하게 하는 노란색 계통의 식물은 피하는 것이 좋다. -화장실에는 냄새 제거 기능이 탁월한 식물 화장실 문을 열 때마다 불쾌한 냄새 때문에 얼굴을 찌푸리는 이들이 많다. 때문에 각종 방향제를 가장 많이 사용하는 장소가 바로 화장실이다. 하지만 식물을 이용한다면 따로 방향제를 사둘 필요가 없다. 관음죽은 암모니아 등 냄새 물질을 잘 흡수해 화장실을 쾌적한 공간으로 만들어준다. -컴퓨터 옆에는 전자파 차단에 효과있는 관엽식물을 둔다 컴퓨터 사용이 늘면서 전자파에 대해 걱정하는 이들이 많다. 때문에 전자파 차단에 효과가 있는 선인장이 유행을 하기도 했었다. 하지만 전자파 차단면에서 선인장보다 더 효과가 있는 식물은 관엽식물이다. 선인장과 관엽식물의 전자파 차단 능력을 조사한 실험 결과가 이를 증명한다. 일반 보안기와 접지기를 화분흙에 연결한 실험에서 관엽식물은 규정치 이하로 전자파를 떨어뜨렸지만 선인장은 그렇지 못했다. -꽃 치료법, 꽃의 색이 오장을 자극 꽃은 향과 색으로 사람을 자극한다. 꽃향의 자극을 이용한 것이 널리 알려진 아로마테라피. 이와 함께 꽃 본래의 색도 치료에 쓰인다. 일본의 경우 대체요법의 하나로 '꽃 치료법'이 유행하고 있는데, 이 꽃 치료의 기본이 되는 것이 기(氣)이론이다. 동양의학의 음양오행에 따르면 사람의 오장(간, 심장, 비장, 폐, 콩팥)과 오색(파랑, 빨강, 노랑, 하양, 검정)은 서로 깊이 관련돼 있고, 오색의 기가 오장에 영향을 미친다고 한다. ◆ 빨간색 빨간색의 파장은 감각신경을 자극, 후각·시각·청각·미각·촉각 등 오감을 활발히 하며 혈액순환과 교감신경계를 활성화시킨다. 때문에 우울증이 있거나 움직이기 싫어하는 사람에게 활력을 불어넣는 색이기도 하다. 단 빨간색은 감정장애, 고혈압, 고열, 신경염, 정신질환자의 경우에는 지나친 자극이 되므로 피하는 것이 좋다. 대표적인 식물로는 장미, 카네이션, 백일홍, 동백, 베고니아, 튤립, 제라늄 등이 있다. ◆ 주황색 주황색의 파장은 갑상선 기능을 자극하고, 부갑상선 기능을 저하시킨다. 또 맥박수를 증가시키지만 혈압엔 영향을 끼치지 않는다. 대표적인 식물로는 동자꽃, 양귀비, 금잔화, 달리아, 나리, 아마릴리스 등이 있다. ◆ 노란색 노란색 파장은 운동신경을 활성화시킨다. 또 정서적으로 기쁨, 즐거움, 지성, 인식 등을 자극해 들뜨게 하며 실망감을 없애준다. 또한 빨간색과 녹색 빛의 혼합으로 녹색의 회복 효과와 빨간색의 자극 효과를 함께 갖고 있다. 단 노란색은 급성 염증, 흥분 상태, 설사, 열 등의 증상이 있을 때는 피하는 것이 좋다. 노란색의 대표 식물로는 수선화, 민들레, 개나리, 해바라기, 나리, 스타티스, 유채, 장미, 칼라, 칸나 등이 있다. ◆ 녹색 녹색 파장은 몸과 마음을 시원하게 하고 감정을 안정시키며 혈압을 낮추는 역할을 한다. 때문에 들뜬 기분을 가라앉힐 필요가 있을 때나 통증이 있을 때 효과적이다. 또한 화상치료, 두통, 눈의 피로회복에도 도움된다. 모든 관엽식물이 다 녹색식물이다. ◆ 파란색 파란색 파장은 근육과 혈관을 축소시키고, 염증을 완화하며 가라앉히는 효과를 지니고 있다. 또한 혈압을 내려주며 호흡수와 근육긴장을 감소시켜 신경흥분을 가라앉혀 준다. 더불어 방부효능도 있고 불면증 치료에도 효과적이다. 단 감기, 마비, 근육약화, 통풍 등에는 사용을 피해야 한다. 아네모네, 팬지 등이 대표적인 파란색 식물이다. ◆ 보라색 보라색 파장은 정신질환을 완화시키며 감수성을 조절해 배고픔을 덜 느끼게 한다. 또한 백혈구의 수를 늘려주는 효과도 갖고 있다. 붓꽃, 라일락, 도라지, 수국, 제라늄, 팬지, 아프리칸 바이올렛 등이 대표적인 식물이다. ◆ 각 증상별 유용한 식물 국화─ 고혈압, 눈의 피로, 두통 등의 증상 완화 안개꽃─ 불면증 치료 마조람─ 불안증, 우울증 등의 완화와 치료 라벤더─ 진정작용, 소염작용, 불면증 개선 로즈메리─ 기억력과 집중력 향상 페퍼민트─ 기분전환, 졸음 방지 재스민─ 성기능 강화 물망초─ 자율신경 조절 모란─ 생리통, 생리불순 완화 수선화─ 기침 완화 튤립─ 눈의 피로 완화 나팔꽃─ 혈액순환 개선, 변비 치료 칼라─ 알레르기 비염 증상 개선 치자나무─ 이뇨작용, 정신안정 천일홍─ 대뇌를 흥분시켜 몸을 따뜻하게 함 일일초─ 정서안정 효과 해바라기─ 더위 먹은 이에게 효과적 백합─ 당뇨병 특유의 입냄새와 몸의 노곤함을 개선 코스모스─ 피로회복에 효과적 (여성조선 최영선/ 도움말 한인자·대구 가톨릭대학교 한국원예치료연구센터) |
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