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생명 나눔, 이젠 실천입니다
남도일보 [화요세평] 생명 나눔, 이젠 실천입니다 한국 가톨릭계를 대표하고 힘들고 어려웠던 시절 우리 국민의 정신적 지주 역할을 해온 김수환 추기경이 지난달 16일 우리 곁을 떠나 하느님 품안에서 선종했다. 추기경은 1978년 약속한대로 장기기증을 위해 안구 적출 수술을 받고 두 사람에게 각막을 기증하여 그들에게 새로운 빛을 선물했다. 김 추기경의 각막기증 소식이 알려진 후 많은 사람들의 마음의 문이 열려 장기기증에 대한 관심이 점차 증가하고 있다고 한다. 장기기증은 자신의 소중한 장기의 일부를 간절히 필요로 하는 환자들에게 아무런 조건 없이 나누어주어 새 생명을 선물하는 것을 말 한다. 하나의 장기는 인체의 일부분에 불과하지만 그 장기는 다른 온전한 인체에 생명을 불어넣을 수 있다. 따라서 장기기증은 인체를 하나의 도구로 사용하는 가장 성스러운 행위로 인간 생명에의 봉사를 지향하는 일이다. 살아있는 사람이 기증할 수 있는 장기는 신장, 간장, 골수이며, 간장, 췌장, 심장, 폐는 뇌사자만이 기증할 수 있다. 시신으로부터는 각막 및 인체조직을 적출하여 이식할 수 있다. 우리나라에서 장기이식은 1969년에 성공적으로 시행된 신장이식으로 시작되었다. 1988년에는 간 이식이 성공하였고, 1992년에 췌장이식과 심장이식, 1996년에는 폐이식, 1997년에는 심장-폐 동시이식이 이루어졌다. 1992년 이후부터는 뇌사자의 장기이식이 활성화 되었다. 현재 우리나라의 장기이식 수준은 세계최고로 신장, 간장, 췌장 이식의 경우 5년 생존율이 미국을 앞서고 있는 것으로 보고되고 있다. 우리나라는 급격한 노령화와 만성질환자의 증가로 장기이식을 필요로 하는 환자가 증가하는 반면, 장기기증에 대한 인식은 낮아 수급 불균형이 매우 심각한 상태이다. 국립장기이식관리센터 자료에 의하면, 골수기증을 포함한 장기기증 희망 등록자는 2000년 2만4천919명에서 2006년 13만5천413명으로 크게 증가하였으나, 2008년에는 9만5천271명으로 감소하였다. 살아 있는 이의 신장, 간장, 골수 장기이식 승인은 2005년 1천586명에서 2008년 1천641명으로 약간 증가하였다. 뇌사자의 기증 건수는 각각 91명에서 256명으로 증가하였지만 뇌사 장기기증건수는 100만 명당 약 3명으로 장기이식이 활발한 나라들의 1/10 수준에 불과하다. 그러나 장기이식 대기자는 2005년 1만2천127명에서 2009년 1월 말 신장, 간장, 췌장, 심장, 폐 등의 고형장기 이식대기자가 1만874명, 골수, 각막 이식대기자가 7천431명으로 전체 1만8천305명으로 크게 증가한 상태이다. 따라서 이식대기시간이 계속 증가하여 대기자 중 사망자가 증가하고 있는 실정으로 이식대기환자들이 해외원정이식 등 극단적인 선택을 하는 사례도 늘고 있다. 한 사람이 장기를 기증할 경우 보통 5~7명, 최대 9명에게 새로운 생명을 줄 수 있다고 한다. 흙으로 돌아갈 육신을 새로운 생명 탄생을 위해 내어주는 행동이야말로 참사랑의 실천이다. 장기기증은 희망이 없는 환자에게 건강을 되찾는 기회를 주고 삶의 기회를 주는 이웃 사랑의 적극적인 실천이자 생명의 나눔이다. 현재 국내에서 장기 이식을 애타게 기다리는 환자가 1만8천여 명에 달한다. 장기기증자로 등록 하고자 하는 사람은 전국의 장기이식 등록 기관 중에서 한 곳을 선택하여 본인이 직접 장기 기증자 등록신청을 하면 된다. 장기 기증자가 살아있는 자가 아니라 뇌사자 또는 사망한 자인 경우에는 그 가족이나 유족 중에서 대신하여 등록신청을 할 수 있다. 장기이식활성화를 위해서는 사회적 분위기와 인식변화를 유도하기 위한 홍보 및 교육도 중요하고 잠재뇌사자를 대상으로 신고나 뇌사판정을 요청할 수 있는 법적 제도화도 필요하다. 장기기증 문화 확산을 위해 장기기증 희망자임을 표시하는 자동차운전면허증 갖기 운동도 펼쳐봄직하다. 김수환 스테파노 추기경의 아름다운 마무리가 널리 퍼져 장기기증이 활성화되는 계기가 되길 기대한다. 손석준 <전남대 의대 교수> |
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김태룡
2009-03-11 18:39
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나는 몇 년 전에 나 죽거든 6시간 이내에 병원에 도착시킬 것이니 내 시신에서 영양가가 남은 것은 다 빼서 남 주고, 남은 시신은 해부학 교실에서 2년간 사용하라고 안규윤교수에게 약정서를 써 주었습니다. 전남대학교에서는 2년 후에 그 물건을 잘 태워 잿병에 담아 자체 납골원에 봉안해 주겠다고 했습니다. 누군가가 잘 쓰면 그만이지 죽은 후 몸뚱이까지 챙길 것은 없다는 생각에 가족들 동의를 구해서 서약서에 싸인....... | |
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